坦米爾那都邦Tamil Nadu

這片南方之邦的文化與印度其他區域有顯著的不同，印度教古剎和神廟也在此薈萃，千姿百狀，蔚為壯觀。

從許多方面來看，坦米爾那都邦都像是另一個國家：它有自己的語言、歷史和傳統，還有極為精彩的宗教建築，展現富麗豪華的風華，從北部下來的旅客，一下就會感受到它鮮明的個性。來讚嘆氣派非凡的廟宇，探訪古時的殖民重鎮，體驗清奈奔放的熱情與活力，嚐嚐添加了迷人香料的美味料理。

這片南方之邦的居民大多是達羅毗荼族的印度人，他們形塑了坦米爾那都邦的樣貌。這片土地原為三大印度皇朝所統治，他們杜絕了伊斯蘭教可能發動的攻擊，確保印度教在坦米爾納德源源流傳的正統地位。18 世紀的時候，英國汲汲營營、總算統治該區大部分的地域，另外還有一些零星的地方則受到法國的掌控。您可以探訪前法國殖民地朋迪榭里 (Pondicherry)，直到現在，那裡還有許多聽起來像法文的街名和優雅的林蔭大道，當地的料理也還是嚐得出高盧人的遺風。

根據估計，這片土地上的古剎神廟高達 30,000 多座，所以坦米爾納德被稱之為「廟宇之鄉」，可謂適得其名。不論您探訪的是坦米爾納德的那個區域，您都會不可避免地遇上宗教禮拜的聖所。坦賈武爾 (Thanjavur) 坐擁名列聯合國教科文組織 (UNESCO) 的世界文化遺產布里哈迪希瓦拉神廟 (Brihadisvara Temple)，那裡的高塔高達 216.5 英呎 (66 公尺)，壁畫絢爛多彩，最是出名。馬馬拉普拉姆 (Mahabalipuram)位在 甘吉布勒姆 (Kancheepuram)，是另一處宗教聖地，該處的廟宇石雕精緻細膩，其中還有一尊巨大的石象，最是著名。

除了廟宇之外，坦米爾那都邦風情萬種，多得是讓人目不暇給的遊趣。到馬杜賴 (Madurai) 的花市來，欣賞生動多彩的花卉；前往最南邊的坎亞庫馬瑞 (Kanyakumari)，在金色的沙灘上伸展四肢；登上西高止山脈 (Western Ghats) 鬱綠的峰頂，享受涼爽的氣候。

記得安排一、兩天的行程，在首府清奈遊覽，體驗印度現代化的都市環境。這裡的攤販遊走在萬頭攢動的大街上，叫賣便宜的當地點心，用扁豆和米做成的印度鬆餅 (uttapams) 和印度油炸鹹餡餅 (vadas) 都是您必嚐的滋味。

許多國際航空公司都有在清奈機場 (Chennai airport) 設線，雖然坦米爾納德的大城市之間也有火車頻繁往來，雇用司機或自行租車還是最簡易的交通方式。造訪的時間最好安排在 11 月到隔年 2 月氣候最好的時候。